"博物馆是向大众开放并为为研究、 教育、 欣赏之目 的征集、 保护、 研究、 传播并展示人类及人类环境的见证物，它是社会及其发展服务的非营利的永久机构”
博物馆的定义中主要职责是征集、 保护、 研究、 传播并展示人类及人类环境的见证物（即藏品）， 因此博物馆藏品的陈列展示就成为了博物馆实现其自身功能的重要途径， 然而博物馆藏品的陈列展示必须借助一定的空间和防护。 博物馆展柜很好地解决了藏品陈列展示中的空间和防护问题， 成为博物馆陈列展示中最主要的陈列设备。
博物馆展柜是指博物馆为满足藏品陈列展示的需要从而实现其研究、 教育、欣赏的目 的而专门设计制作的供藏品贮放、 展示的柜橱。 从博物馆展柜的定义来看博物馆展柜必须为博物馆的陈列展示服务， 并以实现博物馆的目 的为其设计制作的宗旨。 因此博物馆展柜不同于其它商业及一般展示类柜橱， 它具有以下特征：应用泛围广。 众所周知， 博物馆展柜作为最基本也是最重要的陈列设备， 无论是新馆的建设还是对原有旧馆陈列设备的改造更新， 都会购置大量的博物馆展柜。 博物馆建设的高速发展， 为博物馆展柜提供了巨大的舞台和广阔的市场。
一、 专业性强。 文物作为博物馆展柜的服务对象， 具有不可再生性的特点，同时文物本身是重要的历史文化遗产， 拥有历史价值、 艺术价值和科学价值。
文物的属性与价值决定了博物馆展柜的设计制作必须以文物的保护与安全为前提， 并且根据不同文物的不同物理、 化学属性及贮存、 展示环境， 专门设计制作博物馆展柜， 争取最大限度保护文物的同时， 营造一个优良的展示环境， 将文物更好更全面地呈现在观众面前。
二、 涉及领域多。 博物馆展柜设计运用需要进行各方面综合考虑， 涉及多门相关学科。 例如博物馆展柜是博物馆陈列设计的一部分， 因此博物馆展柜必然与博物馆学发生联系。 再如, 博物馆展柜设计制作中， 需要考虑保护文物、 便于观赏等因素来具体选择制作展柜的材料， 因此博物馆展柜又与材料学息息相关。 同时博物馆展柜的主要服务对象是文物， 其功能是为文物的贮存、 展示营造一个相对稳定优良的环境， 这就与文物学和室内环境学产生联系。 当然， 博物馆展柜的展示功能又将其与人体工程学、 美学紧密联系在一起。
